Quali sono le più diffuse topologie di rete? In cosa si differenziano?
Il tipo più elementare di LAN è quello che interconnette due PC: si parla in questo caso di rete punto-punto o anche paritetica. Nel caso della connessione wireless, questo tipo di relazione è detto ad hoc.
Nel caso di reti a cavo, i due PC vengono collegati con un particolare tipo di cavo Ethernet, detto “cross”, perché inverte le posizioni di determinati conduttori in modo tale da mettere direttamente in relazione il pin “trasmissione” del primo PC con il pin “ricezione” del secondo PC, e viceversa, senza bisogno di interporre un hub di rete o switch
Quando il numero di PC è superiore a 2, il che avviene nella stragrande maggioranza delle LAN da ufficio, la topologia della rete, ossia l'organizzazione logica dei collegamenti, diventa necessariamente più articolata e complessa.
Le principali topologie classiche sono tre:
• A bus (topologia rettilinea). Tutti i PC appartenenti
alla LAN si attestano su una stessa tratta di cavo di rete, che deve rigidamente
rispettare determinate limitazioni sulla lunghezza massima a meno di non usare
dei ripetitori per supportare distanze maggiori. La tratta di cavo deve essere
terminata a entrambe le estremità; la tolleranza ai guasti è bassa
in quanto è sufficiente una discontinuità in un tratto qualunque
della LAN per interrompere le comunicazioni di tutte le macchine partecipanti.
• Ad anello. Nelle cosiddette reti “token ring”, gli host collegati alla LAN sono collegati da tratte di cavo che formano una topologia ad anello (anche se fisicamente gli archi di questo anello possono essere disposti come tratte di andata/ritorno verso un centro stella). Sull'anello, in mancanza di traffico, circola il "token frame", che passa ciclicamente da una macchina all'altra fino a incontrare un host A che ha necessità di trasmettere dati a un host B. In questo caso l'host A carica i dati sul token frame e lo ritrasmette come data frame. Il data frame inizia la sua visita dell'anello, durante la quale raggiungerà B per poi completare il giro. Al suo ritorno sull'host A verrà declassato a token frame e ritrasmesso, autorizzando nuove trasmissioni sull'anello. Un singolo guasto al cablaggio lungo l'anello compromette il funzionamento della rete.
• A stella. Ogni PC è collegato individualmente a un centro, che interconnette i “raggi” della stella assicurando il passaggio dei pacchetti di dati da un PC all'altro. A seconda che il centro sia un hub o uno switch, l'interconnessione può essere equivalente a un bus (ossia ogni pacchetto emesso da un PC viene ritrasmesso indistintamente a tutti gli altri raggi della stella, come se tutti i PC fossero elettricamente collegati a una stessa tratta di LAN) oppure ottimizzata per evitare di sprecare banda (ossia un pacchetto viene ritrasmesso, se possibile, soltanto verso il raggio su cui si trova la destinazione). L'affidabilità è migliore di quella dei due casi precedenti in quanto un singolo guasto al cablaggio di uno dei raggi non interrompe il funzionamento di tutta la rete, ma causa solo l'isolamento del PC che si attesta su quel raggio.
