Per alcuni dipendenti, vorremmo implementare dei sistemi di videoconferenza. Quali sono gli standard e i codec più usati?

Per quanto riguarda i protocolli di comunicazioni, a oggi sono quattro i principali standard per la videoconferenza:

• H.320. Utilizzato dai sistemi ISDN, ma anche sui network dedicati T1 e nelle connessioni satellitari, sfrutta codec video H.263 e H.261, e audio G.711 e G.722.
• H.323. Utilizzato per le videoconferenze IP e sfruttato anche per la telefonia VoIP, può utilizzare diversi codec audio/video come H.263, H.261 e H.264 per il video e G.729/728/723.1/722/711 per l'audio. Sii interfaccia con gli standard T.120 ed H.239 che offrono i flussi di data sharing e condivisione applicazioni durante le conferenze, e con gli standard H.225 e H.245 per i flussi di controllo.
• H.324. Usato per la videotelefonia su vecchie linee analogiche, tramite modem a 33,6 Kbit/s, sfrutta codec audio G.723 e video H.263, Una sua derivazione, il 3G-324M, è utilizzato sui dispositivi mobili.
• SIP. Usato anche per la telefonia VoIP, è un'alternativa in crescita allo standard H.323, con simile supporto per i codec e capacità multi-utente, ma vantaggi a livello di flessibilità e scalabilità. Microsoft ha annunciato di voler abbandonare l'H.323 per passare interamente allo sviluppo di soluzioni SIP, standard che è già usato da Live Messenger e da soluzioni per la videoconferenza professionale di RadVision, Cisco, Marratech e altri.

I codec sono utilizzati all'interno degli standard come H.320 o H.323 per comprimere e decomprimere i flussi audio e video, dunque da essi dipende la qualità di immagini e sonoro durante una videoconferenza. Di seguito i più noti.

• H.261 è il più vecchio (1990), antenato anche di tutti gli standard MPEG, offre video con risoluzione massima 352x288 e bitrate multipli di 64 Kbit/s
• H.263 il più usato, risale al 1995, sfruttato anche dai video Flash, usa una compressione migliore dell'H.261 che consente la trasmissione di video anche con bitrate inferiori, ma è stato superato in efficienza dall'H.264
• H.264 chiamato anche MPEG-4 AVC, è il più recente (2003) e quello con la migliore compressione. Utilizzato anche sui dischi HD-DVD e Blu-ray, consente una maggiore qualità video a parità di bitrate, o in alternativa il dimezzamento del bitrate a parità di qualità. Ad esempio un sistema di videoconferenza professionale gestito in proprio necessita di 256 Kbit/s in upload per utente se il video è compresso in H.263, mentre se si usa l'H.264 bastano 128 Kbit/s per utente.
• G.711 risale al lontano 1972, offre audio PCM campionato a 8 KHz con bitrate elevato (64 Kbit/s) in quanto non gode della compressione degli standard successivi
• G.722 offre audio campionato a 16 KHz con bitrate di 48/64 Kbit/s, dunque migliora la qualità sonora a parità di bitrate rispetto al G.711
• G.723.1 ideale per connessioni con banda ristretta, molto usato nella telefonia VoIP, offre audio campionato a 8 KHz con bitrate di soli 5 o 6 Kbit/s
• G.729/729a/729.1 usato anche nella telefonia VoIP, offre audio campionato ad 8 KHz con bitrate di 8 Kbit/s. La variante 729a richiede calcoli meno complessi ma la qualità audio è inferiore, mentre la versione 729.1 è scalabile e può raggiungere qualità audio superiori con bitrate sino a 32 Kbit/s

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